今回の帰省の最大の謎は携帯電話が使えなかった事です。

コロナ前に帰省していた時は空港で携帯をレンタルしていた。

最近は日本のSIMカードに変えれば良いと聞いていたので、空港内の店に行ったのだがどうも話が違う。

「SIM カードでWi-Fi は使えますが、電話会話は出来ません」

「え！何で⁉︎ じゃどうするの？」

「最近は総務省の電波法の改正で難しいようです」

「......,,マジで⁉︎」

流暢な日本語を話す南米系の女性だったが、余り突っ込んで聞くのもなんか気の毒に思い、日本のSIMカードを買った。

要するに電話は出来ないが、LINEやMessagerなどのアプリはネット環境が有れば使えるわけだ。

まあ僕の友人との連絡やアメリカの息子達との会話には問題なかったが、茨城の奥さまの家族は携帯を持ってない。

したがって公衆電話を探して、家に電話するしか無いのでコレは大変。

今の時代は公衆電話などは絶滅危惧種で、駅に行かないと見かけない存在となってしまった。

慣れない手つきで小銭を入れながらの会話は何十年ぶりだろうか。

しかも駅は雑音が多いのであまり聞こえない。

一挙に昭和に戻った感覚である。

もう一つ困るのはタクシーを呼べない。

LINE では呼べないのだ。

しょうがないのでDIDというタクシー呼ぶアプリを入れた。

あまり中国系のアプリを入れたく無いのだが、背に腹は変えられない。

しかし異国の地(？)で携帯電話が使えないのは本当に不便である。

特に都会の人混みの中でお互いを見失ったりすると、もう大変。

最寄りの交番にいくか、店内で迷子のアナウンスをしてもらわなくてはならない。

さすがにこの年齢で迷子は恥ずかしい。

今回一度だけ奥さまとはぐれた事があった。

お互い興味の向どころが違うので、商店街を歩いていていたら珍しい物に目を奪われる事は多々ある。

フッと振り向くと後ろに居ると思った奥さんが居ない！

先を行ったのかと思って駅の方を見ると、それらしき体型のおばさんが歩いている。

追いかけてみると別人だった。

アメリカでは人混みというのはまず体験しないし、髪の色もバラバラなので見間違える事は無いのだが。

アプリで電話するが何故か上手く繋がらない、

「誘拐される年齢でもないし何処かで倒れたか⁉︎」などとオロオロしながら20分ほど探した。

迷子老夫婦の誕生だ。

しばらくして無事見つかったのだが、さすがに奥さま怒ってました。

どうも歩調が違うので僕が先にドンドン行ってしまうのが問題のようだ。

「あんときゃ〜殺意をいだいたね！」と後から言われた。

それ以降は歩調を合わせるように努力いたしました。

しかし、「携帯で電話出来ない」と言うのは本当だったのだろうか？

こちらに帰って来てからネットで調べるとSIMカードを買えば電話出来ると書いてあるし....。

キツネに包まれたのだろうか。

友人に話すとアメリカの携帯会社によっては日本のソフトバンクと業務提供していて、そのまま使えると言うし。

さて来年の為に正確な情報を集めておこう。